Se você acompanha a Fórmula 1, com certeza já ouviu falar de Max Verstappen. O holandês, de apenas 26 anos, já tem mais vitórias que muitos pilotos veteranos e acumula recordes que pareciam impossíveis. Mas como ele chegou lá? Vamos entender o caminho, os títulos e as curiosidades que tornam Max um dos maiores nomes da categoria.
Max nasceu em 30 de setembro de 1997, filho do ex-piloto Jos Verstappen. O contato com carros começou cedo: aos quatro anos ele já pilotava karts. Em 2015, aos 17 anos, já competia na Fórmula 3 europeia e, surpreendentemente, ganhou o campeonato. Essa vitória foi o passe direto para a Red Bull Racing, que o escalou à Fórmula 1 ainda em 2015, tornando‑o o mais jovem a estrear na categoria.
O primeiro ano foi de aprendizado, mas já mostrava que tinha velocidade suficiente para competir com os gigantes. Em 2016, na segunda corrida da temporada, fez sua primeira vitória no circuito espanhol de Barcelona, tornando‑se o piloto mais jovem a vencer uma corrida de F1.
Desde então, Max colecionou títulos. Em 2021, conquistou seu primeiro Campeonato Mundial de Pilotos após uma batalha épica com Lewis Hamilton, que terminou nos últimos metros de Abu Dhabi. Em 2022 e 2023, repetiu o feito, batendo recordes de vitórias em uma única temporada (15 em 2022) e de pontos (aproximadamente 440). Seu estilo agressivo, com ultrapassagens ousadas e capacidade de manter a calma sob pressão, faz dele um piloto temido pelos adversários.
Além das vitórias, Max destaca‑se pelas estratégias de pneus. Ele costuma puxar o máximo de um composto duro, estendendo a corrida e forçando os rivais a se adaptarem. Essa inteligência de corrida, aliada ao carro da Red Bull que costuma ter boa aerodinâmica, permite que ele faça diferença mesmo quando não tem o melhor equipamento.
A temporada atual da Fórmula 1 já mostra Max como favorito novamente. A Red Bull continua desenvolvendo o carro para melhorar a eficiência aerodinâmica nas pistas rápidas, enquanto Max trabalha na consistência das largadas. O objetivo da equipe é não só defender o título, mas também ampliar a margem de pontos, algo que raramente acontece em um campeonato tão disputado.
Fora das pistas, Max está cada vez mais envolvido em projetos de sustentabilidade e tecnologia automotiva. Ele participou de eventos que promovem o uso de energia limpa em corridas e tem colaborado com marcas que desenvolvem combustíveis mais ecológicos. Essa preocupação com o futuro pode abrir portas para ele após a carreira na F1.
Curiosidade: Max coleciona miniaturas de carros de corrida desde criança e tem uma parede cheia delas no seu apartamento de Amsterdã. Ele também adora videogames de corrida e já apareceu em transmissões de "Gran Turismo" para mostrar suas habilidades virtuais.
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